... Ипполит Лезер, к примеру,
провел у Равонов два воскресенья подряд. Так что же Даю голову на
отсечение, что он до сих пор хромает от пули, засевшей у него в колене,
если, конечно, он еще жив. Да и бедняга Виктор до самой своей гибели под
Аустерлицем носил мою отметину. Очень скоро все поняли, что от Мари Равон
лучше отступиться. В нашем лагере поговаривали, что безопаснее скакать в
атаку на свежее пехотное каре, чем слишком часто появляться в усадьбе
Равонов.
А теперь позвольте мне кое-что уточнить. Собирался ли я жениться на
Мари О, друзья мои, женитьба не для гусара! Сегодня он в Нормандии, а
завтра - средь холмов Испании или болот Польши. Что ему делать с женой
Каково им будет обоим Он станет думать, какое горе причинит жене его
гибель, и былую храбрость сменит рассудительность, а она будет со страхом
ждать очередную почту - вдруг придет известие о невозместимой утрате.
Правильно ли это, разумно ли Что остается гусару Погревшись у камелька,
марш-марш вперед, и добро, коли скоро будет ночевка под крышей, а не у
бивачного костра. А Мари Хотела ли она, чтобы я стал ее мужем Она
прекрасно знала затрубят серебряные горны - и прощай семейная жизнь! Уж
лучше держаться отца с матерью и родных мест - здесь, среди садов, не
расставаясь с мужем-домоседом и не теряя из виду замка Ле Гайяр, будет она
мирно коротать свои дни. А гусар пусть снится по ночам. Но мы с Мари о
будущем не думали день да ночь - сутки прочь, как говорится. Правда, отец
ее, полный старик с лицом круглым, как яблоки, которые росли в его садах, и
мать, худая робкая крестьянка, порой намекали, что пора бы мне объяснить
свои намерения, хотя в душе и не сомневались, что Этьен Жерар - человек
честный, что дочь их совершенно счастлива и ничто дурное ей не грозит. Так
обстояли дела, пока не пришел тот вечер, о котором я хочу рассказать.
Однажды в воскресенье я выехал верхом из лагеря. Вместе с несколькими
однополчанами, которые тоже ехали в деревню, мы оставили лошадей у
гостиницы. Оттуда до Равонов надо было идти пешком через большое поле,
простиравшееся до самого порога их дома...
