С миссис Бритт все было по другому. Английские газеты подчеркивали, что у нее не было никакой причины исчезать. Эта пятидесятивосьми..
Это было место на стене. Самое обыкновенное на невнимательный взгляд.
Немного ниже и наискось того места, где, в черной раме, висела гравюра,
Мона Лиза...
Светло-серые стены, без украшений. В задней
стене стеклянная дверь, задернутая портьерой. Вдоль правой стены кровать. В
глубине слева дверь в спальню леди Аделы; рядом дверь в длинный коридор,
куда выходят также двери остальных спален, вытянутых в ряд и занимающих все
левое крыло дома. Слева от задернутой портьерами двери туалетный столик; над
ним настенная лампа. На постели край одеяла откинут и разложена пижама; на
ковре ночные туфли. Обычная обстановка комфортабельной спальни. Чарлз
Уинзор, высокий, статный, белокурый мужчина лет 38, снимает домашнюю куртку.
Уинзор. Адела!..
Голос леди Аделы (из ее спальни). Что?..
Уинзор. Легла?
Голос леди Аделы. Нет еще.
Она показывается в дверях, уже раздетая, в халатике. Она тоже белокурая, лет
35-ти, изящная, в нежных фарфоровых тонах.
Уинзор. Выиграла в бридж?
Леди Адела. Да, как же!
Уинзор. А кто выиграл?
Леди Адела. Лорд Сент Эрс и Ферди Де Левис.
Уинзор. Этому молодому вертопраху непозволительно везет. Сегодня его
лошади выиграли в двух заездах. А сам богат, как Крез.
Леди Адела. Да-а? А когда я ему платила, он так держался, как будто
продавал мне ковер.
Уинзор (снимает башмаки и надевает туфли). Его отец и в самом деле
торговал коврами. Оптовая фирма в Сити.
Леди Адела. Правда? А ты еще говоришь, что у меня нет интуиции.
(Прикладывает палец к губам.) Тсс! Там Морисон.
Уинзор (подходит к двери и затворяет ее). Ронни Дэнси все ж таки сорвал
с него десятку перед обедом.
Леди Адела. Не может быть! Как?
Уинзор. Держал пари, что вспрыгнет без разбега на книжный шкафчик
высотой в четыре фута. Ну и пришлось Де Левису раскошелиться, хоть он и
съязвил насчет тех, кто добывает средства фокусами в гостиных. Не вызывает к
себе симпатии этот еврейчик.
Леди Адела. А это у тебя не предубеждение?
Уинзор. Ничуть. Я люблю евреев. В наше время это для него не минус,
скорее наоборот. Но он чересчур о себе возомнил, всюду хочет пролезть.
Генерал говорит, что он спит и видит, как бы пройти в Жокей-клуб.
(Развязывает галстук.) Смешно смотреть, как он обхаживает старика Сент Эрса.
Леди Адела. Если лорд Сент Эрс и генерал Кэниндж его поддержат, он
пройдет, хотя бы даже и сам продавал ковры.
...
Притворил Мишка за собой дверь, сначала думал послушать в
сенцах, о чем будет разговор в хате, но потом вспомнил: никто
еще из ребят не знает, что пришел батянька,- и через двор, по
огороду, топча картофельные лунки, пыхнул к пруду.
Выкупался Мишка в вонючей, застоявшейся воде, обвалялся в
песке, нырнул в последний раз и, чикиляя на одной ноге,
натянул штанишки. Совсем было собрался идти домой, но тут
подошел к нему Витька - попов сынок.
- Не уходи, Мишка! Давай искупаемся и пойдем к нам играть.
Тебе мамочка разрешила приходить к нам.
Мишка левой рукой поддернул сползающие штанишки, поправил
на плече помочь и нехотя сказал:
- Я с тобой не хочу играть. У тебя из ушей воняет дюже!..
Витька ехидно прищурил левый глаз, сказал, стаскивая с
костлявых плеч вязаную рубашечку:
- Это от золотухи, а ты - мужик, и тебя мать под забором
родила!..
- А ты видал?
- Я слыхал, как наша кухарка рассказывала мамочке.
Мишка разгреб ногой песок и глянул на Витьку сверху вниз:
- Брешет твоя мамочка! Зато мой батянька на войне воевал, а
твой - кровожад и чужие пироги трескает!..
- Нахаленок!..- кривя губы, крикнул попович.
Мишка схватил обточенный водой камешек-голыш, но попович
сдержал слезы и очень ласково улыбнулся:
- Ты не дерись, Миша, не сердись! Хочешь, я тебе отдам свой
кинжал, какой из железа сделал?
Мишкины глаза блеснули радостью, отшвырнул в сторону голыш,
но, вспомнив про отца, сказал гордо:
- Мне батянька получшей твоего с войны принес!
- Вре-ошь? - недоверчиво протянул Витька.
- Сам врешь!.. Раз говорю - принес, значится - принес!.. И
заправское ружье...
- Подумаешь, какой ты стал богатый! - завистливо усмехнулся
Витька...
